40 ans de diaconat de Robert Carémiaux: apéritif et repas

Mot de remerciement pour les 40 ans de diaconat de Robert Carémiaux

Cher Robert,
Tu es un mathématicien, alors commençons par quelques chiffres : 40, c’est le nombre de tes
années de diaconat. Quelle fidélité ! 400, c’est le nombre de cartes de vœux que tu dois écrire
chaque année pour le nouvel an. Quelle fécondité ! 2500, c’est le nombre d’élèves dont tu
connaissais simultanément le prénom, et, selon certaines sources, la date d’anniversaire,
quand tu étais directeur de St Jean. Ce qui fait 15527 au total si j’ai bien écouté. Quelle
mémoire !
Un dernier chiffre enfin : 17, c’est le nombre de prêtres qui ont eu la joie de t’avoir à leur côté
ici au centre-ville, depuis les abbés Bricoud, Devred et Duquesnoy jusqu’aux trois petits
jeunes d’aujourd’hui, en passant par le P. Bernard, mon vénéré prédécesseur et actuel doyen
que je salue. Et là, je dirais quelle adaptabilité, quel esprit de service, quelle souplesse… À
Douai, les prêtres passent, mais Robert demeure !
En leur nom à tous aujourd’hui, mais aussi et surtout au nom de tous les paroissiens, je te dis
MERCI et joyeux anniversaire ! Merci de ce que tu apportes à cette paroisse, ce doyenné, ce
diocèse ; merci pour tes 40 années de fidélité. Et à titre plus personnelle, je tiens à t’exprimer
ma joie de collaborer avec toi au service du Peuple de Dieu et à te dire combien j’ai été
touché de l’accueil fraternel que tu nous as réservé à mes frères et moi-même lorsque nous
sommes arrivés à Douai en septembre 2021.
Tu dois savoir mon cher Robert que les paroissiens t’aiment bien, et nous aussi. Et que donc
nous n’aurions pas voulu laisser passer cet anniversaire sans t’exprimer concrètement notre
affection. D’abord en soutenant matériellement l’organisation de cette belle journée, selon ton
souhait (merci aux Descamps et à leur équipe). Mais nous avons aussi voulu te faire un
cadeau plus concret... et qu’en fait tu as déjà reçu sans le savoir. Chers amis, il faut savoir que
Robert aime être bien habillé ; et qu’il est sensible aux belles dalmatiques – il en porte
toujours une quand il célèbre un baptême. Et tu as d’ailleurs en ce moment, mon cher Robert
une bien belle dalmatique. Eh bien, je suis heureux de t’annoncer que c’est désormais la
tienne ! Avec les paroissiens, nous sommes heureux de t’offrir cette dalmatique violette qui
pourra compléter ta panoplie. Elle est assortie à cette chasuble qui n’est pas la mienne mais
celle de don Louis-Gustave. Nous nous sommes dit qu’assortir la dalmatique de l’aîné des
diacres à la chasuble du benjamin des prêtres, ce serait pas mal, et que sans doute, tu
apprécierais le symbole.
Et ce vêtement, Robert, il te va bien. La dalmatique est un vêtement qui a du sens. Dans la
tradition liturgique, elle symbolise l’innocence et la joie du service. Et je dois dire que tu es
pour nous tous dans cette paroisse une illustration éloquente de cette joie du service. Une joie
paisible, perceptible d’ailleurs dans ce ton de voix tranquille qui te caractérise. Oui, tu es
vraiment au milieu de nous, Robert, un témoin de la joie du service, un vrai serviteur,
diakonos en grec, en un mot, un vrai diacre. Alors, oui, vraiment, il te va bien ce vêtement ! Il
résume le sens de toute ta vie.
Permets-moi pour terminer Robert de m’adresser à ceux qui furent et qui restent sans doute la
grande passion de ta vie : les jeunes. Chers jeunes, regardez comme c’est beau 40 ans de vie
donnée au service du Seigneur. Ne croyez pas que la vie est faite pour faire du profit, pour
« profiter un maximum » comme on dit aujourd’hui. Cela, c’est un gros mensonge qui vous
laissera le cœur vide et le regard triste. Recevez plutôt aujourd’hui ce témoignage que vous
laisse ce grand ancien qui a pour vous beaucoup d’affection : la vie est belle et féconde dans
mesure où elle est donnée. Par son exemple, il vous montre qu’elle est vraie cette parole que
le Seigneur nous a laissée : « Il y a plus de joie à donner qu’à recevoir. » (Ac 20,35).

Merci Robert, et joyeux anniversaire !

Emmanuel +